Juegos Olímpicos de Verano: Berlín 1936

   Los XI Juegos Olímpicos se llevaron a cabo en Berlín, entre el 01 y el 16 de agosto de 1936.

   Participaron 4.066 deportistas (3.738 hombres y 328 mujeres) de 49 países, quienes compitieron en 19 deportes y 129 especialidades. El certamen de Berlín fue el más grande organizado hasta la fecha, y el balonmano, el baloncesto y el canotaje se introdujeron como deportes olímpicos en esta edición. Las competencias de Berlín fueron las primeras en emitirse por televisión. Para que los berlineses pudieran seguir el desarrollo de los juegos se habilitaron 25 salas en la capital alemana.

   Esta fue la primera vez que se realizó una carrera de relevo de deportistas para transportar la antorcha con el fuego olímpico desde Olimpia a la cuidad sede de los juegos, idea del jefe del Comité organizador Carl Diem, que con un gran esfuerzo cumplieron 3.000 corredores pasando por Atenas, Tesalónica, Belgrado y otras ciudades hasta llegar al estadio olímpico.

** Algunos hechos relevantes

* La gran figura de los Juegos fue Jesse Owens, atleta de color de los Estados Unidos de Norteamérica, que logró cuatro medallas de oro al imponerse en los 100 (10.3 segundos) y 200 m planos (20.7 segundos), salto largo (8,06 m) e integrar como finalista el relevo de 4 x 100 m de su país. Su triunfo en la clásica carrera de 100 m planos dio lugar a que el Führer, Adolf Hitler, abandonara el estadio olímpico para no tener que entregarle la medalla de oro a un atleta de color. Sin embargo, se dijo que lo saludó al encontrarlo en uno de los pasillos interiores del estadio. Owens, fumador de un paquete de tabaco diario durante 35 años, murió el 31 de marzo de 1980 en Tucson, Arizona, a los 66 años de edad debido a un cáncer pulmonar.

* El atleta coreano ganador del maratón Sohn Kee-Chung, participó con el nombre japonés de Kitel-Son, en razón a que Corea desde 1905 era un protectorado del país nipón, sin derecho a enviar una delegación propia; solo podía participar oficialmente con la insignia y bandera japonesa. Kee-Chung ganó la medalla de oro con un registro de 2.29.19 horas, seguido por el inglés Ernest Harper (2.31.23 horas) y su compatriota Shoryu Nan (2.31.42 horas). Al sonar el himno japonés en la ceremonia de premiación, los dos atletas coreanos permanecieron con la cabeza gacha, sin mirar las banderas japonesas en el momento en que las izaban, en protesta por la situación política de su país. El gobierno alemán, en mérito al triunfo, hizo entrega al ganador de un auténtico casco griego de la Batalla de Maratón, hallado en las ruinas de Olimpia por el arqueólogo alemán Ernst Curtus. Este regalo fue requisado por un entrenador japonés como castigo por el gesto despectivo de los atletas durante la ceremonia de premiación y el casco quedó guardado en el Museo de Berlín. Cincuenta años después, esta joya de los Juegos de la Antigüedad le fue entregada a Kee-Chung y actualmente se encuentra en el Museo de Seúl.

** Otros destacados deportistas en Berlín 1936 fueron los atletas estadounidenses Helen Stephen ganadora de los 100 m planos (11.5 segundos) e integrante del relevo de 4×100 metros; John Woodruff, atleta de color que logró la medalla de oro en 800 m (1.52.9 minutos) y, Cornelius Johnson, triunfador del salto alto (2,03 m).

* El japonés Naoto Tajima, fue el ganador del salto triple (16.00 m) y la húngara Ibolya Csák, medalla de oro en salto alto (1,60 m).

* Cabe destacar también a la nadadora argentina Jeannette Morven Campbell, que obtuvo la medalla de plata en los 100 m estilo libre.

Referencias:

– IAAF (2000). “Olympic Finals Review 1896-1996”. Volume 15, issue 3. Mónaco.

– Revista 3M (1988). “Las Leyendas Olímpicas”. Publicado por 3M, Bruselas, Bélgica.

– Quercetani R. (1992). “Historia del Atletismo Mundial, 1860-1991). Editorial Debate S.A. Madrid