Oscar Cristi – Ricardo Echeverría – César Mendoza – Medallistas Olímpicos Chilenos
Autor: Sergio Guarda Etcheverry – Entrenador Nacional de Atletismo.
Dos medallas de plata se obtuvieron para nuestro país en los Juegos Olímpicos celebrados en Helsinki, Finlandia, el año 1952 y ambas fueron en equitación. Una de ellas fue lograda por Oscar Cristi Gallo en la prueba de salto individual y la otra, por el equipo representativo nacional conformado por el mismo Oscar Cristi, más Ricardo Echeverría Vergara y César Mendoza Durán, en la prueba de salto por equipo.
Oscar Cristi Gallo, en 1935 ingresó como Aspirante a la Escuela de Carabineros de Chile y al año siguiente egresó con el grado de Subteniente. A principios de los años 1940 se inició en la práctica de equitación; en 1942 debutó como jinete internacional en el concurso sudamericano en Viña del Mar y dos años después alcanzó la categoría de Gran Maestro de Equitación. Previo los JJ.OO. de Helsinki, ganó concursos en Alemania, Italia y España y, posteriormente, sumó a su nutrido palmarés deportivo medallas de bronce en los Juegos Panamericanos de México 1955 y de Chicago 1959, ambas en la prueba de salto por equipo.
Ricardo Echeverría Vergara, ingresó a la Escuela Militar en 1935. Su primera destinación fue al Regimiento de Caballería “Cazadores” en Santiago y en 1940 a la Escuela de Caballería en Quillota. Logró el primer lugar en el Curso de Maestros de Equitación y de Capitanes. Posteriormente ingresó a la Academia de Guerra del Ejército y al cumplir 22 años de servicio, pidió su renuncia voluntaria de la Institución.
Durante se extensa carrera deportiva como equitador logró una gran cantidad de distinciones y triunfos, entre otros: batir el Récord Mundial de la Prueba “A la Americana” en 1947; primer lugar por equipo en la Copa de Naciones celebrada en el Madison Square Garden en USA en 1949; campeón por equipo y vice campeón individual en los I Juegos Panamericanos de Buenos Aires 1951; ganador del Gran Premio en el Concurso Hípico Internacional Piazza di Sena en Roma, Italia, en 1952; medallista de plata como integrante del equipo vice campeón de Salto en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952, Finlandia. Posteriormente, desde los años 1961 a 1975 se desempeñó como Director de la Federación Ecuestre de Chile.
César Mendoza Durán, inició su carrera policial en la Escuela de Carabineros en 1940 y fue ascendiendo año a año hasta alcanzar en 1970 el grado de General, en 1972 el de General Inspector e integrar la Junta Militar de Gobierno en 1973.
Durante su carrera policial desempeñó el cargo de Profesor de la Cátedra de Sociología Policial y el de Maestro de Equitación. Como equitador, fue un destacado jinete; en 1949 integró el equipo de Carabineros de Chile que actuó en torneos internacionales en Estados Unidos y Canadá. Obtuvo una medalla de plata por equipo en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952; integró el equipo chileno que ganó la medalla de plata en salto por equipo en los Juegos Panamericanos de Chicago de 1959 y representó a Chile en los Juegos Olímpicos de Roma 1960.