Mascota
Talismán u objeto a los que se atribuye la propiedad de dar buena suerte o de ejercer influencia benéfica sobre su poseedor. Este significado podemos apreciarlo en este fragmente del novelista colombiano Jaime Buitrago, en Pescadores del Magdalena (1938):
“Ha cumplido lo que se propuso; ya nadie puede quitarle de su bolsillo aquella mascota o amuleto. Va a cargarse la herramienta al hombro”
También se llama así a los animales domésticos de compañía, debido a que en cierta época se les atribuyó el poder de ejercer un influjo positivo sobre sus amos, creencia que hoy se ve confirmada por la medicina y por la psicología.
La palabra llegó al español procedente del francés mascotte ‘amuleto’, proveniente del occitano mascota ‘hechizo’, ‘embrujo’, que se derivaba, a su vez, de masca ‘bruja’, palabra de origen germánico o celta, también hallada en máscara, como vimos en esta entrada anterior.
Testamento
Acto jurídico mediante una persona estipula quiénes serán las personas que podrán disponer de sus bienes después de su muerte. El testamento admite también decisiones de carácter no patrimonial, como, por ejemplo, el reconocimiento de hijos habidos fuera del matrimonio.
La palabra aparece por primera vez en nuestra lengua en los poemas de Gonzalo de Berceo, proveniente del latín testamentum, derivado del verbo testari ‘testar’, ‘hacer testamento’, debido a que para hacer un testamento es imprescindible la presencia de testigos (v. testigo y testículo).
El nombre Antiguo y Nuevo Testamento para designar las partes en que se divide la Biblia proviene de un error de los traductores latinos de la versión griega de la Biblia, quienes tradujeron como testamentum la palabra griega διαθήκη (diatheke), que podía significar, en realidad, dos cosas: ‘deseo’ o ‘voluntad’, y también ‘alianza’, ‘acuerdo’ o ‘convenio’. El nombre de la Biblia en griego se refiere al antiguo y al nuevo convenio de Dios con los hombres y no a un testamento, lo que no tendría el menor sentido. Pero las religiones conservan el nombre, debido al peso de la tradición.
Fuente: Origen de las palabras. Ricardo Soca