La novela es una historia hilarante, surrealista y llena de humor absurdo que combina dos líneas narrativas: la aventura actual de un anciano de 100 años y los flashbacks de su vida extraordinaria.
En el presente (2005):
    Allan Karlsson, un simpático y sereno centenario sueco, vive en una residencia de ancianos en Malmköping. El día de su centésimo cumpleaños, mientras todos preparan una gran fiesta con el alcalde y la prensa, Allan decide que no quiere nada de eso. Vestido con su mejor traje y pantuflas, salta por la ventana y huye sin rumbo fijo.
    Llega a la estación de autobuses, donde un joven maleducado le pide que vigile su maleta mientras va al baño. Allan, fiel a su estilo despreocupado, no espera: cuando llega el autobús, se sube llevándose la maleta. Pronto descubre que dentro hay 50 millones de coronas suecas (dinero procedente del narcotráfico).
A partir de ahí comienza una rocambolesca persecución:
Una banda criminal (“Never Again”) quiere recuperar su dinero. La policía investiga el robo y la desaparición del anciano. Allan, con una calma imperturbable y algo de suerte absurda, va sumando compañeros inesperados en su huida (un ladrón de poca monta, una mujer fuerte, un elefante, etc.), cometiendo accidentes, muertes accidentales y situaciones delirantes mientras recorre Suecia (y más allá).
    Todo con un tono ligero, donde la incompetencia policial y la torpeza de los criminales contrastan con la serenidad casi filosófica de Allan (quien bebe vodka cuando puede y resuelve problemas con explosivos o ingenio simple).
En el pasado (flashbacks):
    Paralelamente se cuenta la vida de Allan desde su nacimiento en 1905. Es una parodia histórica donde este “hombre común” aparece en los momentos clave del siglo XX de forma inverosímil:
Ayuda a fabricar la bomba atómica con Oppenheimer. Comparte vodka con presidentes como Harry Truman. Dialoga con Winston Churchill, Stalin, Franco. Viaja con la esposa de Mao Zedong. Trabaja como agente doble, cruza el Himalaya a pie, etc.
Siempre por casualidad, sin pretenderlo, y con su actitud neutral hacia la política (le da igual comunismo, capitalismo o fascismo mientras haya vodka y dinamita a mano).
Estilo y tono general
    Es una comedia de enredos con toques de sátira histórica al estilo Forrest Gump (pero más irreverente y escatológico). El protagonista es adorablemente apático y pacifista a su manera, y el libro critica sutilmente la vejez institucionalizada mientras celebra que nunca es tarde para vivir aventuras.
    En resumen: una fuga imposible, una maleta de dinero robada, persecuciones caóticas y una vida que influyó (sin querer) en la historia mundial. Muy divertida, ligera y con final feliz e inesperado.
¡Un libro perfecto para reírse a carcajadas y desconectar! Si te gustan las historias locas y optimistas, es muy recomendable.