Luis Subercaseaux Errázuriz – Primer Deportista Olímpico Chileno y Diplomático
Fue el segundo hijo del embajador y pintor Ramón Subercaseaux Vicuña y de Amalia Errázuriz Urmeneta; nació el 10 de mayo de 1882 y estudió en Francia en el Colegio Benedictino.
Su participación en los I Juegos Olímpicos de la Era Moderna significó que Chile fue una de las 14 naciones concurrentes y el único país latinoamericano presente en dicho multievento deportivo.
Según el historiador Bill Mallon, autor del libro “The 1896 Olympic Games” (Los Juegos Olímpicos de 1896), hubo tres naciones, Bélgica, Chile y Rusia, con atletas registrados en pruebas en las que nunca compitieron. Sin embargo, para el español Doctor en Ciencias del Deporte Fernando Arrechea, no hay dudas de que Luis Subercaseaux estuvo registrado en Atenas, que participó, siendo un adolescente que no cumplía aún 14 años de edad, en por lo menos una prueba y que viajó a Atenas junto a la delegación francesa.
Lo aseverado por Bill Mallon me permito refutarlo, ya que consulté al Sr. Ellio Locatelli, ex estadístico de la Federación Internacional de Atletismo Aficionado (IAAF), hoy World Athletic (WA), vía correo electrónico, quien me respondió que Luis Subercaseaux figuró inscrito en tres pruebas para los I Juegos Olímpicos de 1896 celebrados en la ciudad de Atenas, en 100, 400 y 800 m planos, pero que solo compitió en 100 m, en la quinta serie, ocupando en quinto lugar y, que no tenía registro de tiempo, porque en dichos juegos solo se cronometraba a los dos primeros de cada serie.
De hecho, el año 1996 Grecia organizó una competencia atlética en celebración del centenario de los primeros JJ.OO. de la Era Moderna, invitando a representantes de los países participantes en esa oportunidad en las pruebas que cada atleta estuvo inscrito. Chile respondió a esa invitación y se hizo representar para este evento de celebración por Sebastián Keitel en 100 m, Carlos Zbinden en 400 m y Pablo Squella en los 800 m.
Al regreso a Francia, Luis le habría contado a su padre que viajó junto a la delegación francesa a los Juegos Olímpicos con la intención de ser espectador, pero le confesó que compitió y que se había acreditado como chileno. El padre, como era diplomático, se enfadó porque eso lo debería haber comunicado previamente al gobierno chileno, que tendría que haber sido algo más oficial y que debería haber llevado una bandera del país. Por todo ello, le hizo prometer que no lo contaría y, que como la noticia no había llegado a Chile, se ahorrarían posteriores problemas. Por todo ello, la participación de Subercaseaux fue ocultada por muchos años hasta su muerte. Según su confesión antes de morir, a la edad de 13 años había competido en atletismo en los Juegos Olímpicos de Atenas 1896, donde según otras versiones, también figuraba inscrito en pruebas de ciclismo.
En su carrera diplomática, Luis Subercaseaux Errázuriz fue embajador de Chile en España, Perú y ante la Santa Sede, además, encargado de negocios de Chile en Bélgica, Checoeslovaquia, Grecia, Holanda, Noruega, Polonia y Yugoeslavia, cumpliendo sus funciones desde la sede consular de Londres. Falleció en 1973 a los 91 años de edad.