Juegos Olímpicos Era Moderna: Londres 1908

   Los cuartos Juegos Olímpicos de la Era Moderna fueron celebrados en la ciudad de Londres, ante la renuncia de Roma a quien se había asignado originalmente este magno evento deportivo. Londres presentó una muy buena organización de los Juegos, lo que contribuyó a remediar la deteriorada imagen dejada en la anterior versión de San Luis 1900. Otro aspecto importante es que todas las delegaciones asistentes a estos Juegos correspondieron a selecciones de países y no de clubes, como venía ocurriendo en alguno de los anteriores.

   Los Juegos que fueron inaugurados por el Rey Eduardo VII, contaron con la representación de 22 países y 2008 deportistas que tomaron parte en 22 disciplinas, se extendieron desde el 27 de abril a 31 de octubre de 1908 y tuvieron como escenario principal el Estadio de White City.

   Algunos hechos anecdóticos:

**Se incorpora la entrega de medallas de oro, plata y bronce a los tres primeros de cada final de prueba de competencia.

**La carrera del Maratón, al disponerse como punto de partida el Castillo de Windsor y finalizar en el Estadio de White City, quedó oficializada en 42.195 m, distancia que rige en la actualidad.

**EL maratonista italiano Pietri Dorando que entró tambaleante en primer lugar al estadio, aparentemente como consecuencia del esfuerzo realizado en la carrera, fue ayudado por los jueces para poder llegar a la meta, motivo por el que fue descalificado. La Reina Alejandra lo premió con una copa de oro por su esfuerzo, sin saber que era la ingesta de estricnina y no agotamiento lo que afectó a Dorando. En consecuencia, el atleta John Hayes de USA, que llegó en segundo lugar a la meta, fue premiado como ganador de la prueba al cubrir los 42.195 m en 2.55.18.4 horas.

**En Atletismo se introdujeron los relevos de 3 por 1 milla y el relevo sueco de 1600 m integrado por 4 corredores (200-200-400 y 800 m), los 3.200 metros con obstáculos, los 3.500 m y 10 millas de marcha atlética y los lanzamientos del disco y de la jabalina.

**Otros deportes como el tenis, el hockey sobre hierba, el tiro olímpico, el polo, la tracción de la cuerda y el fútbol formaron parte del programa de competencias desarrolladas en estos Juegos.

**El religioso atleta británico Forrest Smithson que ganó los 110 m con vallas con un registro de 15.0 segundos, después de la carrera se tomó una foto con la Biblia en su mano, en protesta por la celebración de competencias en “Sabbath Day” (Día del Señor).

Referencias: – Guarda S. (2022). Orígenes y Evolución de los Juegos Olímpicos. INAF. Santiago de Chile. – IAAF (2000). Olympic Finals Review 1896-1996. Volume 15, issue 3. Mónaco. – Revista 3M (1988). “Las Leyendas Olímpicas”. Publicado por 3M, Bruselas, Bélgica.