Los Juegos Olímpicos de Verano: Atlanta 1996

   En la ciudad de Atlanta, Estados Unidos de Norteamérica, tuvo lugar desde el 19 de julio al 04 de agosto los Juegos Olímpicos de 1996, en los que se celebró el centenario desde que fueron restaurados desde la Grecia Antigua por Pierre de Fredy, Barón de Coubertin.

   Bajo el lema “The Celebration of the Century”, en español, “La Celebración del Siglo”, fueron inaugurados en el Centennial Olympic Stadium por el Presidente de los Estados Unidos Bill Clinton. A esta nueva cita olímpica concurrieron 197 países con un total de 10.318 deportistas que tomaron parte en alguno de los 26 deportes programados. El juramento de los deportistas estuvo a cargo de la basquetbolista Teresa Edwards y el de los jueces de Hobie Billingsley. El pebetero olímpico fue encendido por el exboxeador olímpico Muhammad Alí.

   En los Juegos de Atlanta se incluyeron nuevos deportes al programa olímpico: el vóleibol playa, el fútbol femenino, el ciclismo de montaña y el remo de peso ligero (máximo 59 kg. en mujeres y 72,5 kg. en hombres).    

   Además, se incorporó el softbol como deporte exclusivo para mujeres y la modalidad de conjuntos en la gimnasia rítmica. A partir de estos Juegos quedó permitida la participación de profesionales en el ciclismo.

Izzy, un dibujo animado educativo, fue la mascota de los Juegos de Atlanta’96.

** Hechos relevantes

* El halterofilista turco Naim Suleymanoglu se convirtió en el primer levantador de pesas en conseguir tres títulos olímpicos consecutivos. En Atlanta obtuvo tres medallas de oro; en arranque con 147,6 hg; en envión con 187,5 kg.; y en la sumatoria de las dos modalidades 335,0 kg, estableciendo un nuevo récord mundial para la categoría de 64 kg. de peso.

* El estadounidense Michael Johnson logró dos medallas oro en atletismo; una en 200 m planos con una nueva marca mundial (19,32 segundos) y la otra en 400 m. planos (43,49 segundos).

* En la prueba atlética de 100 m planos, Donovan Bailey de Canadá ganó la medalla de oro estableciendo un nuevo récord mundial para la carrera de un hectómetro con 9,84 segundos.

* Aleksandr Popov de Rusia logró cuatro medallas e natación, dos de oro (50 y 100 m libres) y dos de plata (4 x 100 m libres y 4 x 100 m cuatro estilos). En la misma disciplina deportiva, la irlandesa Michelle Smith también obtuvo cuatro medallas; tres de oro (200 y 400 m cuatro estilos y 400 m libres) y una de bronce en 200 m mariposa)

* Marie-José Pérec de Francia obtuvo su segunda medalla olímpica de oro consecutiva en 400 m planos al imponer en la vuelta a la pista un nuevo récord olímpico (48,25 segundos), y además la medalla de oro en 200 m planos (22,12 segundos)

* Carl Lewis de USA alcanzó su cuarta medalla olímpica de oro en salto de largo (8,50 m).

* El equipo de básquetbol de USA – “El Dream Team” – se adjudicó la medalla de oro al vencer en la final al representativo de Yugoeslavia por 95 a 69 puntos.

* En ciclismo, los españoles Miguel Indurain y Abraham Olano lograron un doblete histórico para su país al ganar, respectivamente, las medallas de oro y plata en la prueba de ruta contrarreloj.

Referencias: – IAAF (2000). “Olympic Finals Review 1896-1996”. Volume 15, issue 3. Mónaco.

– Quercetani R. (1991). “Historia del Atletismo Mundial 1860-1991. Editorial Debate S. A. Madrid.

– Smith P., Guarda S., Cooper L. (2005). “Atletismo Chileno 1914 a 2005”. Editorial Serrano. Santiago