Embriones humanos sintéticos.
Un equipo de científicos creó embriones humanos sintéticos empleando células madre, sin la necesidad de recurrir a óvulos o esperma, un avance revolucionario que podría potencialmente ayudar en la investigación de desórdenes genéticos. Se trata de un innovador paso en la ciencia e investigación que plantea, sin embargo, dilemas éticos y problemas legales.
“Podemos crear modelos similares a los embriones humanos reprogramando las células”, apunta la profesora Magdalena Zernicka-Goetz, del Instituto de Tecnología de California (Estados Unidos) según información de The Guardian.
Estas estructuras no tienen un corazón latiente ni cerebro, aunque incluyen células que típicamente continuarían formando la placenta, el saco vitelino y el mismo embrión.
El diario inglés agrega que no existe hasta ahora una perspectiva de que estos embriones sintéticos vayan a ser empleados clínicamente y que sería ilegal implantarlos en el útero de una paciente. Tampoco está claro todavía si estas estructuras tienen el potencial de continuar madurando por sobre las fases más tempranas de desarrollo.
La nota publicada por The Guardian ha causado reacciones en todo el mundo, sin embargo, desde la medicina indican que, para poder hacer un análisis en profundidad, es necesario revisar el artículo científico completo. Aunque puede ser “un paso científico importante”, es necesario ver “el informe completo y los datos antes de poder hacer esas afirmaciones”, explicó Alfonso Martínez Arias, de la Universidad Pompeu Fabra, Barcelona, a Science Media Centre, una plataforma que ofrece fuentes científicas expertas. En la comunidad científica los estudios se publican en revistas tras la revisión de los textos por otros investigadores independientes para detectar posibles errores.
También plantean “profundas cuestiones éticas y jurídicas” y no existe una normativa clara que regule los modelos de embriones humanos derivados de células madre, por lo que Briscoe urgió a crear una normativa que establezca un marco para la creación y el uso de estos modelos de embriones.
Los modelos obtenidos a partir de células madre “podrían ofrecer una alternativa ética y más fácilmente disponible al uso”, a los logrados por fecundación in vitro. El científico hizo hincapié en que es importante que la investigación y los investigadores en este campo “procedan con cautela, cuidado y transparencia”.