** Meningitis: Inflamación del revestimiento del cerebro (las meninges), especialmente de la aracnoides y piamadre, causada por infección bacteriana o de virus.

Más del 80 por ciento de todos los casos de meningitis son de origen bacteriano, causados por tres especies de bacterias: Neisseria meningitidis, Hemophilus influenzae y Streptococcus pneumoniae, las que se encuentran normalmente en el ambiente que nos rodea y pueden vivir, incluso, en la nariz o el aparato respiratorio de una persona sin causar daño alguno. Quienes abusan del alcohol, a quienes se les ha extirpado el bazo, tienen una infección crónica en el oído o la nariz, una neumonía o una herida en la cabeza, están más expuestos a hacer este tipo de meningitis con sus signos típicos: fiebre, dolor de cabeza y garganta, rigidez del cuello y vómitos. La meningitis crónica afecta a las personas cuyo sistema inmune es deficiente ya sea por cáncer, Sida u otras enfermedades graves. En este caso, uno de los agentes más frecuentes son el hongo Criptococcus, el virus del Sida, el citomegalovirus y las bacterias que causan tuberculosis y sífilis.

Fuente: Diccionario Científico – Sergio Prenafeta J.