Por qué los humanos somos los únicos primates sin pelo

La BBC publicó una interesante nota esta sobre este tema, donde expuso varias hipótesis.

Los científicos no saben de forma concluyente la razón detrás de este cambio de un pelaje más grueso y áspero a estos vellos más suaves, como tampoco saben exactamente cuándo sucedió. Aun así, se han propuesto varias teorías acerca de lo que podría haber provocado la pérdida de nuestro pelo corporal.

La opinión más dominante es la llamada hipótesis del “enfriamiento del cuerpo”, también conocida como la “Hipótesis de la sabana”. Esto apunta a una creciente necesidad de los primeros humanos de termorregular sus cuerpos como un factor que llevó a la pérdida de pelo.

Durante el Pleistoceno, el Homo erectus y los homínidos posteriores comenzaron a cazar de forma persistente en la sabana abierta, persiguiendo a su presa durante muchas horas para llevarla hasta el agotamiento sin necesidad de herramientas de caza sofisticadas, que aparecen más tarde en el registro fósil.

Este ejercicio de resistencia podría haberlos puesto en riesgo de sobrecalentamiento, de ahí la pérdida de pelo, lo que les habría permitido sudar de manera más eficiente y enfriarse más rápido sin necesidad de descansos.

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