Origen de las Pruebas Atléticas Combinadas – Autor Sergio Guarda E. Entrenador Nacional de Atletismo
La idea de distinguir a un deportista como el más completo de una competencia atlética tiene su origen en la cultura helénica. Es con este propósito que los griegos introdujeron el Pentatlón en el programa de los Juegos Olímpicos.
JASON habría sido quien instituyó en la Era Antigua el PENTATHLON como prueba de competencia, para que su mejor guerrero – PELEO – segundo en todas las competencias atléticas, pero el mejor en lucha, pudiera ser el ganador. Según Filostrato, PELEO habría ganado el primer PENTATHLON en Lemnos, el año 1.225 AC.
El año 708 AC, los griegos incorporan el “PENTATHLON” al programa de los Juegos Olímpicos, prueba combinada que estaba conformada por:
* La Carrera del “Estadio o Dromo” * El Lanzamiento del Disco
* El Lanzamiento de la Jabalina * El Salto Largo * La Lucha
La competencia se habría disputado por eliminación sucesiva, llegando los dos mejores atletas a definir en la lucha.
LAMPIS de Laconia, fue el primer campeón olímpico de PENTATHLON. Esta prueba combinada que era muy valorada por los griegos no tardó en convertirse en la prueba más importante de los Juegos Olímpicos de la Era Antigua.
“Los pentathletas son los más perfectos de todos los atletas, porque la naturaleza los ha dotado de fuerza, rapidez, habilidad y valor” (Aristóteles)
En la Era Moderna surgieron en varios deportes competencias en pruebas combinadas, por ejemplo, en Natación, en Pentatlón Moderno que incluye equitación, esgrima, tiro, natación y carrera a campo traviesa y otros deportes.
A mediados del siglo XIX ya se disputaban pruebas combinadas el Irlanda. Los estadounidenses acogieron esta idea y en 1884 incluyeron en el programa de la Unión Atlética Americana una prueba múltiple denominada All Around conformada por las siguientes pruebas: carrera de 100 yardas, lanzamiento de la bala, salto alto, marcha de 880 yardas, lanzamiento del martillo, salto con garrocha, carrera de 120 yardas con vallas, lanzamiento del martillo de 56 libras (24,4 kg.), salto largo y carrera de una milla (1.609 m), pruebas que se realizaban en ese orden y todas en el mismo día.
En los III JJ.OO. – Saint Louis 1904 – se incluye en el programa atlético la competencia de “All Around”, prueba fue ganada por Tom Kiely de Gran Bretaña con un total de 6.036 puntos acumulados.
En los V JJ.OO. de Estocolmo 1912, se incluye el PENTATLÓN y por primera vez el actual DECATLÓN, este último conformado por las siguientes pruebas: 100 m planos, salto largo, lanzamiento de la bala, salto alto y 400 m planos en la primera etapa y, al día siguiente, 110 m con vallas, lanzamiento del disco, salto con garrocha, lanzamiento de la jabalina y 1500 m planos. En los Juegos de Estocolmo ambas pruebas fueron ganadas por el piel roja Jim “Sendero Brillante” Thorpe de USA.
En los Juegos de Tokyo 1964 se incluyó el Pentatlón como prueba combinada femenina, conformada por 80 m con vallas, lanzamiento de la bala y salto alto la primera etapa y, al día siguiente, salto largo y 200 m planos. Hoy las mujeres compiten en Heptatlón, especialidad conformada por la carrera de 100 m con vallas, lanzamiento de la bala, salto alto y 200 m el primer día, para finalizar al siguiente con salto largo, lanzamiento de la jabalina y la carrera de 800 m planos.