Largo pétalo de mar cuenta la historia de Víctor Dalmau y Roser Bruguera, dos personas unidas por la guerra y el exilio tras la Guerra Civil Española.

Empieza en 1938 en Barcelona, cuando Víctor, médico republicano, y Roser, pianista y cuñada de su hermano muerto, huyen de los franquistas. Para sacarlos de España, se casan de mentira y suben al Winnipeg, el barco que Pablo Neruda organizó para llevar a 2.200 refugiados chilenos a Valparaíso.

En Chile empiezan de cero. Víctor ejerce la medicina, Roser da clases de piano. Aunque su matrimonio empezó como un arreglo, con los años nace un cariño real y profundo entre ellos. La novela los sigue por varias décadas, pasando por el Chile de Allende, el golpe de Pinochet en 1973, y un segundo exilio a Venezuela. Siempre de fondo está la idea de que un país, como el mar, puede ser a la vez refugio y exilio.

Allende mezcla historia real con ficción para hablar de desarraigo, amor que se construye con el tiempo, y la resistencia de la gente común ante la violencia política. Neruda aparece como personaje clave, y el título viene de un verso suyo donde llama a Chile “largo pétalo de mar, vino y nieve”.