La casa verde es una de las novelas más importantes de Mario Vargas Llosa y una obra fundamental del llamado Boom de la literatura latinoamericana. Publicada en 1966, narra varias historias que transcurren en dos escenarios muy distintos del Perú: Piura, en el árido norte del país, y la Amazonía peruana, donde confluyen misioneros, militares, indígenas y aventureros.
La novela comienza con la llegada a Piura de Don Anselmo, un misterioso forastero que construye un burdel llamado La Casa Verde en las afueras de la ciudad. El establecimiento despierta la indignación del padre García y de los sectores más conservadores, que lo consideran un foco de corrupción. Finalmente, el prostíbulo es incendiado por una multitud, pero años después será reconstruido y administrado por La Chunga, hija de Don Anselmo.
Paralelamente, en la selva amazónica se desarrollan otras historias. Las monjas de una misión religiosa recogen niñas indígenas para educarlas en la fe cristiana, aunque muchas terminan siendo víctimas de explotación y abuso. Entre ellas destaca Bonifacia, una joven indígena que, tras abandonar la misión, se casa con el sargento Lituma. Sin embargo, la pobreza, el alcoholismo y la marginación destruyen sus esperanzas, y Bonifacia acaba ejerciendo la prostitución en La Casa Verde.
Otra línea narrativa sigue a Fushía, un contrabandista de origen japonés-brasileño que comercia ilegalmente en la selva, explotando a las comunidades indígenas. Con el paso del tiempo, su vida se desmorona: enferma de lepra, pierde a sus aliados y termina aislado, símbolo del fracaso de quienes buscan enriquecerse mediante la violencia y la ambición.
Las diferentes historias se entrelazan poco a poco, mostrando un país dividido entre el desierto y la selva, donde la injusticia, la pobreza, la violencia y la hipocresía social afectan el destino de todos los personajes.
Personajes principales
Don Anselmo: fundador de La Casa Verde, personaje enigmático que desafía las normas sociales.
La Chunga: hija de Don Anselmo; reconstruye y dirige el famoso prostíbulo.
Bonifacia (La Selvática): joven indígena criada por las monjas cuya vida termina marcada por la exclusión social.
Lituma: sargento de la Guardia Civil, impulsivo y contradictorio.
Fushía: contrabandista cuya historia refleja la corrupción y la decadencia.
Padre García: sacerdote que simboliza la moral tradicional y la lucha contra el burdel.
El conflicto entre civilización y barbarie.
La hipocresía moral de la sociedad.
La explotación de los pueblos indígenas.
La corrupción política y religiosa.
La violencia, la pobreza y la marginación.
La lucha entre el deseo, la libertad y las normas sociales.
Estilo literario
La novela destaca por su estructura compleja y no lineal. Vargas Llosa alterna tiempos, lugares y voces narrativas sin avisar al lector, de modo que las distintas historias se van uniendo gradualmente. Esta técnica convirtió a La casa verde en una de las obras más innovadoras del Boom latinoamericano y en una de las novelas más exigentes del autor.