El origen del cierre o cremallera (también conocido como zipper en inglés) se remonta a una serie de inventos y mejoras a lo largo del siglo XIX y principios del XX. Aquí te presento su evolución histórica:

1. Primeros Antecedentes (1851–1893) 

– 1851: El inventor estadounidense Elías Howe (creador de la máquina de coser) patentó un sistema de “cierre automático continuo para ropa”, pero no lo comercializó. 

– 1893: Whitcomb L. Judson, un ingeniero de Chicago, desarrolló el “Clasp Locker”, un cierre con ganchos y ojales que se usaba en botas. Fue exhibido en la Feria Mundial de Chicago, pero era difícil de usar y poco confiable. 

2. Mejoras Clave (1913–1937) 

– 1913: Gideon Sundback, un ingeniero sueco-estadounidense que trabajaba para la compañía de Judson, rediseñó el mecanismo, creando un sistema de dientes metálicos entrelazados que se unían con un cursor. Patentó su diseño en 1917 y lo llamó “Hookless Fastener”. 

  – Este modelo era más resistente y práctico, convirtiéndose en la base de la cremallera moderna. 

– 1923: La empresa B.F. Goodrich (fabricante de neumáticos) usó el cierre en sus botas de goma y acuñó el término *”zipper”* por el sonido que hacía al cerrarse (zip). 

3. Popularización (1930–1950) 

– 1930: La cremallera comenzó a usarse en la ropa casual (especialmente en pantalones y chaquetas), desplazando a los botones. 

  – Un hito clave fue su adopción en la moda infantil, promocionada como más fácil de usar. 

– 1937: La revista Esquire declaró que el cierre era la “última innovación en moda masculina”, impulsando su uso en los pantalones. 

4. Innovaciones Recientes 

– Materiales plásticos: En los años 1960, se desarrollaron cremalleras de plástico, más ligeras y resistentes a la corrosión. 

– Cremalleras invisibles: Popularizadas en la alta costura desde los 1990. 

Datos Curiosos 

– Durante la Primera Guerra Mundial, se usaron cremalleras en uniformes y bolsas militares. 

– Gideon Sundback es considerado el “padre de la cremallera moderna”, aunque su invento se basó en trabajos previos. 

Hoy, la cremallera es un elemento esencial en la industria textil, el calzado y hasta en equipos espaciales.